Hallo, ik ben Malika Pradhan.
Ik ben 15. Ik speel toneel, hou van foto’s maken met vriendinnen en ben verzot op Bollywoodfilms.”

Ik neem jullie mee op ontdekkingstocht naar Nepal, het land van mijn overgrootouders!
 

Toen ik vier was zijn we met het hele gezin uit Bhutan weggevlucht, recht naar België. Inderdaad, wij zijn niet vanuit Nepal gevlucht maar vanuit Bhutan, een heel klein landje in de Himalaya.

Het is wat ingewikkeld maar ik probeer het uit te leggen.

Mijn overgrootouders waren van Nepal. Meer dan 100 jaar geleden ging de koning van Bhutan naar Nepal om mensen te zoeken om zijn land mee te helpen opbouwen. Slimme mensen had hij nodig, zoals mijn over-over-overgrootvader.

Dus generaties lang heeft mijn familie in Bhutan gewoond. Ze werden altijd met respect behandeld en mochten hun Nepalese gewoontes bewaren.

Tot ongeveer 20 jaar geleden de Bhutanese koning besliste dat alle Nepalezen de Bhutanese klederdracht en gewoontes moesten overnemen. Als je hier niet aan gehoorzaamde, kon je in de gevangenis terecht komen. Het grootste deel van de Nepalezen in Bhutan is naar een vluchtelingenkamp in Nepal gevlucht.

Omdat wij in Nepal niet meer terecht konden, zijn we onmiddellijk naar België gevlucht, waar we in het asielcentrum in Brussel terechtkwamen. Van daaruit zijn we naar Sint-Truiden getrokken. Ondertussen voel ik me hier helemaal thuis.
 

Wij zijn met ons gezin gevlucht omdat we onszelf niet mochten zijn in Bhutan.

Maar we hebben ook vrienden die naar België zijn gevlucht omdat er burgeroorlog was in Nepal.

In de jaren ’80 begonnen de mensen in Nepal zich te verzetten tegen de Nepalese koning omdat die alles voor het zeggen had. Politieke partijen waren er niet. De mensen wilden democratie. Het systeem werd een beetje aangepast maar een echte democratie was Nepal nog steeds niet.

De ontevredenheid groeide en in 1996 begonnen de maoïstische rebellen een opstand om het Nepalese koninkrijk ten val te brengen en het lot van de arme boeren te verbeteren. Tien jaar lang woedde een hevige burgeroorlog.

Onschuldige burgers werden slachtoffer van de strijd tussen de rebellen en de regering. Vele anderen vluchtten het land uit.

Ze kochten op goed geluk een vliegtuigticket, pakten mee wat ze konden en vertrokken.

Mensen kwamen terecht op plaatsen waar ze voordien nog nooit van hadden gehoord. België was een van de bestemmingen…

Bovenop het drama, actie en liefde krijg je nog een fantastische portie dans en zang! DVD’s met Bollywoodfilms vind je in de Indische winkels in Sint-Truiden. Ideaal voor een regenachtige namiddag!

Bollywood